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L ~ /~ ~ . ~ Pastor músico, detalle del Panteón Real de San Isidoro de León 100 Por de pronto la ciudad se desarrollaba en espacios cerrados, separados de la naturaleza por medio de una muralla. Las Partidasdefinían a la ciudad como todoaquel lugar que es cercadode los muros. Se dirá que muchos núcleos de población, a los que en modo alguno puede llamarse ciudades, también estaban rodeados de una cerca. Pero de lo que no cabe duda es de que todas las ciudades tenían muralla. La función primordial de las murallas era proteger a la ciudad.

El noble y el villano, el rico mercader y el 122 Bestiario, sobre la ballena, siglo XII, Oxford, Bodleian Library 123 modesto artesano, todos querían expresar en un documento escrito sus deseos. En el testamento no sólo se estipulaba la voluntad del testador acerca del futuro de sus bienes, sino que se manifestaba el deseo de corregir yerros pasados y de sintonizar con el estamento eclesiástico. Ciertamente los testamentos podían redactarse en cualquier momento de la vida, pero lo más frecuente es que se hicieran cuando su protagonista se encontraba gravemente enfermo.

Pero de lo que no cabe duda es de que todas las ciudades tenían muralla. La función primordial de las murallas era proteger a la ciudad. En realidad, el sistema defensivo de los núcleos urbanos incluía un complejo de elementos: el muro propiamente dicho, las torres, las puertas, los fosos, las barbacanas, etc. Por lo demás, fue frecuente la construcción de un recinto fortificado doble, formado por dos barreras paralelas. Pero la muralla era asimismo un elemento adecuado para realizar a su sombra actividades de diversa naturaleza, entre ellas las de carácter mercantil.